Quando você liga o rádio para ouvir uma notícia, uma música ou uma entrevista, já parou para pensar qual caminho aquela informação percorre até chegar ao seu aparelho? Embora pareça acontecer de forma instantânea, a transmissão envolve diversos equipamentos, profissionais e tecnologias que atuam em diferentes etapas.
Microfones, mesas de áudio e computadores são usados para captar e organizar vozes, músicas, entrevistas e outros conteúdos. Antes de ser transmitido, o áudio passa por equipamentos que ajustam o sinal e o preparam para chegar ao público com qualidade.
Tudo começa no estúdio das emissoras. É ali que locutores, radialistas, jornalistas, operadores de som e outros profissionais produzem e colocam no ar a programação. O ambiente conta com isolamento acústico, que reduz os ruídos externos, e tratamento acústico, que evita que o som fique ecoando dentro da sala e prejudique a qualidade da gravação.
Quando o radialista fala ao microfone, as vibrações produzidas pela voz são transformadas em um sinal elétrico. Como esse sinal ainda é muito fraco, ele passa por um pré-amplificador, equipamento que aumenta sua intensidade. Em seguida, chega à mesa de som, onde o operador controla os volumes e combina a voz com músicas, vinhetas, comerciais, reportagens gravadas e participações ao vivo.
Dentro ou fora dos estúdios, existe uma central técnica, onde este áudio é controlado e preparado para seguir até o transmissor e chegar ao ouvinte.
“Antes da transmissão, o processador de áudio uniformiza o volume e limita os picos dentro do limite técnico, além de incluir a sonoridade característica da emissora. Nessa etapa também são gerados o sinal estéreo e o RDS, que mostra no visor do rádio o nome da emissora e da música”, explica o radialista Caio Loures.
Em seguida, o conteúdo é enviado até a estação transmissora. Esse percurso pode ser feito por estruturas de telecomunicações, como fibra óptica, micro-ondas (UFH) e outras conexões. O transmissor recebe o sinal e o transforma em uma onda de radiofrequência. É nesse momento que ocorre a modulação para FM ou AM.
“Na FM, o áudio faz a frequência da onda oscilar levemente. Na AM, faz variar a intensidade. Essas ondas viajam praticamente à velocidade da luz e o receptor capta o sinal, separa o som da onda portadora, e o alto-falante transforma essa energia em som até chegar aos ouvintes”, detalha Caio.
Geralmente, as antenas ficam instaladas em torres de transmissão, muitas vezes em locais mais altos, porque a altura reduz interferências de obstáculos como prédios, árvores e morros, e contribui para ampliar a área de cobertura. Uma mesma torre também pode abrigar antenas de diferentes emissoras, desde que sejam respeitadas as condições técnicas para o funcionamento dos sistemas.
A última etapa acontece na casa, no carro ou onde estiver o ouvinte. A antena do aparelho de rádio capta o sinal transmitido pelo ar. O receptor identifica a frequência selecionada, recupera o conteúdo de áudio e o envia aos alto-falantes.
E o rádio pela internet?
A mesma programação que vai para o transmissor também pode ser enviada para a internet. Nesse caso, o áudio passa por um codificador de streaming e é distribuído por sites e aplicativos.
“Por esse caminho ele chega com atraso de até dezenas de segundos. Por isso, no futebol, quem ouve pelo aplicativo escuta o gol depois de quem ouve no aparelho de rádio”, exemplifica Caio Loures.
Seja pelo ar ou pela internet, o conteúdo que chega ao ouvinte, que parece acontecer de forma instantânea, é resultado de uma sequência de etapas e equipamentos que trabalham em conjunto: produção no estúdio, processamento do áudio, transporte do sinal, transmissão pela antena e recepção pelo aparelho.
