Este municipio amapaense teve sua origem a partir da descoberta de jazidas de manganês no Amapá, em 1953. A tese mais acertada da origem do nome Pedra Branca é essa: em constantes viagens de avião à região das jazidas de manganê3s, um piloto ao longe avistou uma enorme pedra no rio Amapari que à distância, por ser de um tamanho bastante grande e de coloração branca, passou-se a utilizar como marco indicador. Daí em diante passou a se chamar Pedra Branca, onde posteriormente, com a construção da ferrovia Serra do Navio – Santana, criou-se um pequeno vilarejo com o objetivo de dar apoio aos trabalhadores.

Após a realização de um plebiscito no lugarejo, a população optou pela transformação em município, o que ocorreu em 1º de maio de 1992, pela lei estadual nº 8, com o nome oficial de Pedra Branca do Amapari.

Dados Gerais:

Superfície: 9.877 km2

Divisão política: Sede municipal, Distritos de Cachorrinho, Centro Novo, Sete Ilhas, Cachaço, Tucano I e Tucano II.

Localização: Parte centro-ocidental do Estado, com uma altitude de 75,95m acima do nível do mar, uma latitude de 00 graus, 46 minutos e 19 segundos Norte e uma longitude de 51 graus, 56 minutos e 36 segundos WGR.

Limites: Ao Norte: Oiapoque e Serra do Navio; Sul: Porto Grande e Mazagão; Leste: Serra do Navio e Porto Grande. Oeste: Mazagão e Laranjal do Jari.

População: A população do município, segundo estimativas do IBGE (2006), é de 5.893 habitantes, sendo que 30% estão na zona urbana, e 70% no meio rural..

Divisões Fisiográficas

Estudos do solo e Relevo

No município predominam dois tipos de solo: o latossolo amarelo e o podzólico vermelho-amarelo. Esses solos são de baixa fertilidade natural e seu uso para agricultura e/ou pecuária exige técnica intensiva de manejo.

Do ponto de vista do relevo, o município apresenta porções de áreas com dois níveis bastante ondulados ou montanhosos.

Estudo da Vegetação

As terras municipais apresentam um revestimento florístico apresentado basicamente por florestas tropicais densas, observando-se a presença de capoeiras e/ou clareiras que resultam quer da explorações agrícolas e pecuárias, quer das diversas formas de lareiras minerais que ocorrem na localidade nas circunvizinhanças.

Hidrograria

O município é bem servido por rios e igarapés. Dentre os mais importantes smerecem destaques: rio Amapari e seu afluentes, no sentido sudeste/norte/nordeste; o rio Mururé, que ocupa a porção centro-oeste; o rio Cupixi na porção sul e o rio Araguari, na porção leste do município. Em geral, os rios são piscosos e suas águas são de boa qualidade para o consumo animal e humano.

Clima

Predomina o tipo chuvoso (Ami), com pequeno período seco; temperatura anual nunca inferior a 18 graus centígrados, habitat natural da vegetação megatérmica e uma pluviosidade de 2.500 mm por ano e, uma umidade pelativa que fica ao redor de 80%.

Economia

O município é carente de infra-estrutura, serviços públicos adequação urbana e escassez de emprego e renda. Por outro lado, a atividade comercial de serviços oscila em pequenos e médios estabelecimentos diversificados, voltados ao consumo básico de produção no setor industrial, pouco expressivo. A predominância é para pequenas empresas de construção civil e produtos alimentícios.

A agricultura municipal está representada pela produção de cultura de subsistência ou culturas alimentares, principalmente arroz, milho, feijão e mandioca.

A mandioca destaca-se entre as demais culturas e destina-se basicamente para a produção de farinha.

Ao contar da BR-210 (Perimetral Norte), o municipio possui comunidades distribuídas ao longo dessa artéria como fontes produtoras de outros produtos como cupuaçu, abacaxi, laranja, banana, melancia e pupunha, entre outros. Mas essa produção tem sido prejudicada pela falta de transporte para o escoamento em direção, principalmente, a Macapá e Santana, principais municipios do Estado.

Com relação à pecuária, há uma prevalência do criatório dos grandes animais sobre os médios e pequenos. Pedra Branca apresenta uma bovinocultura que supera a bubalinocultura. Em número de cabeças apresenta um rebanho de suínos em estágios de crescimento.

A atividade extrativista não está bastante desenvolvida no município, pois o extrativismo vegetal está representado quase que exclusivamente para exploração madeireira, e o extrativismo animal, pela pesca, a qual se desenvolve de forma artesanal e rudimentar no rio Amapari. O extrativismo mineral pode ser vista através de pequenos garimpos emalgumas localidades do municipio, como Jornal e Abacate, entre outros.

Os estabelecimentos comerciais, em sua maioria são constituídos de tabernas, voltadas para o abastecimento de gêneros alimentícios à população.

O setor de serviços é muito precário, considerando-se que não existem agências bancárias . Existe um cartório municipal, que foi inaugurado em 1989. A maioria das família possui uma renda familar de 1 a 3 salários mínimos (em torno de 64%) e o número de desempregados engrossa a fila dos 3% com renda familiar abaixo de um salário.

Saúde e Saneamento

De um modo geral, o município dispõe de um centro de saúde, seis postos de atendimento médico (dois localizados na sede municipal, um na comunidade de Sete Ilhas e um em São Sebastião do Cachaço, um no Riozinho, um no Tucano I, além do município dispor de um médico clínico geral, três enfermeiros de nível superior, quatro profissionais de nível médio.

Não existe saneamento. O abastecimento de água é realizado através de poços tipo amazonas, e 50% da população já se beneficia de energia elétrica, principalmente na sede.

Educação

Uma escola estadual de 1º e 2º graus e uma escola de pré-escolar na sede municipal, 14 escolas de primeiro grau distribuidas entre a sede e as comunidades.

Uma Escola Família Agrícola, que atende alunos num sistema de internato rotativo de 15 a 15 dias.

Texto do historiador Edgar Rodrigues
edgar@amapadigital.net